El calcio es un mineral que el cuerpo utiliza para formar su estructura y también es el que interviene en el desarrollo de los huesos y dientes. El 99 por ciento se concentra en nuestro esqueleto, donde, además, actúa como un depósito para mantener los niveles de calcio en la sangre, esencial para una musculatura, nervios y corazón sano.

Nuestro organismo no produce calcio por sí mismo; este se puede obtener a través de la dieta o de suplementos. Entre los alimentos con mayor aporte de este mineral, se encuentran:

• Lácteos (leche, yogur, queso)
• Frutos secos (almendras, avellanas)
• Vegetales de hojas verdes oscuro (brócoli, espinaca)
• Pescados con espinas blandas (sardina, salmón)
• Tofu

Para absorber el calcio, la vitamina D juega un rol fundamental, ya que su principal función es la absorción de calcio y fósforo a nivel intestinal, que permite que el calcio entre al hueso y se renueve el tejido óseo.

Diversos estudios señalan que un déficit o la insuficiencia de este mineral tiene un impacto directo en los huesos, ya que se relaciona con la disminución de la densidad ósea, dando paso rápido a la osteoporosis, aumentando el índice de riesgo de fracturas.

Detectar a Tiempo

El cuerpo está constantemente produciendo hueso nuevo y descomponiendo hueso viejo. Y cuando se es joven, tiende a producir hueso nuevo más rápido de lo que descompone, lo que lleva a que aumente la masa ósea. A partir de los 25 años, las mujeres comienzan a perder calcio -a diferencia de los hombres que parten más tarde-, problema que se agudiza a partir de los 50, con la llegada de la menopausia y la baja de los estrógenos, en que se inicia una masiva destrucción del hueso.

Lo importante en esta materia, entonces, es prevenir a tiempo. ¿De qué manera? Los especialistas recomiendan:

• Realizar una vida activa.
• Tener una buena ingesta de Calcio y Vitamina D.
• Evitar el exceso de cigarrillo, alcohol, café y bebidas.
• Practicarse densitometrías incluso desde antes de la menopausia en personas que tienen riesgo de sufrir osteoporosis.
• En la etapa de crecimiento de la mujer, es fundamental prevenir la enfermedad con ejercicio físico y un consumo adecuado de calcio. Una niña preadolescente necesita cerca de 800 a mil miligramos de calcio diario, que es equivalente a un litro de leche. En cuanto al ejercicio físico, la recomendación es caminar, moverse, correr, saltar; estas actividades producen un golpeteo mecánico del hueso.
• En la etapa de mujer adulta, premenopáusica, en tanto, se debe mantener el consumo de calcio y practicar ejercicios. Siguen las mismas necesidades de calcio, entre mil y mil 200 miligramos diario.
• En la etapa posmenopáusica de la mujer que puede llegar hoy en día hasta la tercera y cuarta edad, se debe continuar con los ejercicios físicos y los requisitos de calcio aumentan de 1200 a 1500 miligramos diario. Los especialistas indican que la mujer que presenta síntomas de climaterio, es decir, bochornos, sequedad vaginal, irritabilidad, entre otros, debe iniciar inmediatamente una terapia de reemplazo hormonal -si es indicada por su ginecólogo y no presenta contraindicaciones-, porque las hormonas femeninas frenan las células que destruyen el hueso.

Ya lo sabes, el calcio y la vitamina D son cruciales para mantener la salud de los huesos.